本丸・蔵ノ城と、今城・弓場城との間の空堀の端まで
行った後に、引き返して本丸と蔵ノ城に向かいました。

本丸と蔵ノ城へ向かう道です。

所々、木の梯子が架けられているのですが
それも朽ち果て何度も滑り落ちながら上りました。

空堀から一段高い所への虎口です。

一段高い所に上がると、本丸への道(下の写真左)と
蔵ノ城への登り口へと別れていました。

まずは蔵ノ城に向かいました。
20m程の階段を上った所の蔵ノ城の虎口です。

蔵ノ城では2001年(平成13年)から2004年
(平成16年)かけて発掘調査が行われています。

発掘調査に基づいて、掘立建物の跡が
平面復元されていました。

蔵ノ城の南側にはいくつも掘立建物の跡があり、
北側には木炭や窯の跡があったそうです。

蔵ノ城の曲輪の周囲には、低くなって
いましたが、土塁の跡も認められました。

蔵ノ城を訪れた後、空堀を隔てて
その反対側にある本丸に向かいました。

本丸への登城道です。

蔵ノ城への登城道が、木々の間から見下ろせました。
知覧城では木々が生い茂っている所が多く、なかなか
広い範囲を見渡せずに、全体像を掴む事が出来ませんでした。

2011年5月には蔵ノ城、本丸始め、4つの曲輪を訪れたのですが
それらの曲輪の位置関係が、未だに良く分かっていません。

階段を上り、辿り着いた知覧城本丸の虎口です。
登山道の周囲を木々が覆い、本丸に向かう途中では
この虎口の所だけ明るく陽が差し込んでました。

知覧城本丸の様子です。
立派な城址碑が立っていました。

本丸は、50ｍ四方程度の広さがあり、
曲輪の中には緩やかな起伏がありました。

ここに城主の御殿があったとすると、庭園が
築かれていたのかな、と想像していました。
本丸からは16世紀後半頃の中国製青磁器の
お皿などがいくつも出土しているそうです。

本丸の周囲には土塁も築かれていたようです。

一段上ったところに左右の分かれ道があり
まずは、右手の弓場城に向かいました。

弓場城への登城道は比較的分かり易く、
迷わず登って行けました。

シラス台地の上にある知覧城の曲輪への
登城道は崩れやすく、落ち葉も重なり、
滑りやすくなっていました。

最後の急坂を上ると弓場城です。

曲輪の周囲には木が生い茂っていますが、
曲輪の中は草が刈られ、視界が開けました。

弓場城の曲輪には落ち葉が敷き
詰められた様になっていていました。

曲輪の周囲には土塁も残っていたようですが、
この写真を撮っただけで、今城に向かいました。

今城の虎口の様子です。

今城に登ると木々の間に丸太が組まれ、
シイタケでも栽培しているようでした。

今城には、近くにもう一か所虎口がありました。

こちらの虎口は曲輪の入り口の土塁が
はっきりと分かります。

木々を抜けると、広い空間が広がっていました。
今城は、知覧城の中でも最も広い曲輪です。

今城の奥には立派な土塁が残っていました。

今城の一番奥まで行って引き返し、
登った時と別の虎口から下城しました。

虎口を下から眺めた様子です。

土塁も残り、堅牢な様子が想像できます。

こちらの虎口を出ると、曲輪の切り立った
切岸に沿って登城道が伸びていました。

道はすぐに山間へと入って行きます。
丁度、行き逢ったお婆さんに知覧城への道を尋ねてみました。

お婆さんは『知覧城は碑だけで、何もないから』と言うばかりです。
それでも、なんとかこの道を10分程行けばお城が
ある事を確かめる事が出来、足を進めました。

その先道はいよいよ山間に入り、再び不安になり始めた頃、
山間の交差点に標識を見つけました。

ここで右手の坂道を下って行くと、坂を下った所に
広場のように整備されている一角がありました。
この辺りが知覧城の跡のようです。

周囲は深い山で、当時のお城は
自然に帰ってしまっているようです。
山を眺めているだけでは、どこにどのように
曲輪があったのか、想像も付きません。

僅かに整備された広場の一角から
山間に入る小道が続いているようでした。

広場の外れに「知覧城址」の石碑がありました。

この石碑は、知覧城の由来だけでなく、
知覧城の航空写真も載っている立派なものでした。

この写真を見ると、周囲の山が夫々独立していて
それが曲輪になっていたようです。

石碑に地図もあったのですが、どの山が
どの曲輪か、照らし合わせてもよく判りません。

後で訪れた「ミュージアム知覧」の資料では、
1992年（平成4年）から発掘調査が始まり、
2004年から蔵之城跡が公開されているそうです。

下の写真の山は、現地では本丸と思って撮ったのですが、
後で資料を見てみると、どうも伊豆屋敷という
曲輪があったところのようです。

そして、広場の向こうは山が開けています。

ここはどうも大手口だったところのようです。

限られた時間の中で立ち寄った知覧城でしたが、
予想以上に深い山が連なった山城のようで、
登城するには十分な予備調査と、時間が必要だと判りました。

知覧城は国指定の城址で、発掘調査も行われているので、
また改めて、訪れたいと思います。