柵の向こうに城門が見えてきました。

この門は、倉と市の郭の南東にある門です。
この東側にある南内郭への出入りを警戒
する為に設けられていると思います。

倉と市の郭では、吉野ヶ里の「クニ」の
税や重要物質などを収める倉が建てられ、
交易の為の市が開かれていたようです。

上左の建物は市場の責任者・市長の住居だそうです。
そして下の写真は、武器の倉です。

内部にも入ることが出来、この倉には楯や鉾、
槍などの複製品が展示されていました。

倉と市の郭の北の端には物見櫓が建っています。
物見櫓から眺める南内郭の様子です。

南内郭は吉野ヶ里や周囲のクニの王や
リーダーの居住地と考えられているようです。
その為、柵だけでなく濠で厳重に囲われていました。

そして下の写真は倉と市の郭の様子です。

この後、南内郭に向かいました。

倉と市の郭から南内郭へと向かいます。
南内郭の周囲は濠と柵で囲われています。
そして、入り口には門が待ち構えていました。

濠を掘った際の土を濠の外側に盛り、土塁を築き
土塁の上に柵を張り巡らせて守りを固めています。

かなり厳重な囲いですが、この厳重さから南内郭には
当時の支配層が住んでいたと考えられているそうです。

興味深いのは、濠の外側に柵が築かれている事で
これは後世の城とは配置が逆になっています。

吉野ヶ里東入り口から遺跡公園に足を踏み入れた際にも
濠と柵が目に付いたのですが、こちらでは更に逆茂木と
呼ばれる防御用の斜めに傾いた木の杭の列がありました。

稲作文化が大陸や東南アジアから伝えられて以来、
水や土地を巡る争いが集落間で生じた為に
こうした防御が必要になったのだそうです。

実は、吉野ヶ里遺跡が日本100名城に選ばれた時に
弥生時代の遺跡がお城？と違和感があったのですが、
現地に来てみると、当時の「クニ」は、既に
中世ヨーロッパの城郭都市に近い
形態だった事が実感出来ました。

逆茂木のいわば大手門を抜け、坂道を上っていくと
視界が開け、広々とした遺跡が広がっていました。

展望台から眺めた南内郭の様子です。
集落の周囲を掘と柵で囲まれ、入り口にあたる所は
物見やぐらで固められています。

南内郭にはいくつかの復元建物がありました。

これらの建物は一旦学術的な調査がなされた後、
3m程の盛り土をし、その上に建てられているそうです。

この為、遺跡を破壊することなく
当時の様子を再現しているとのことです。

建物の内部の様子です。

建物には二本の柱が立ち、その上に梁が置かれ
梁に向かって屋根となる縄で巻かれた木が
斜めに結ばれています。

物見やぐらから眺めた南内郭の住居群です。
数多くの建物が建ち並び、壮観な眺めです。
当時、吉野ヶ里の人口は1,200人もあったようです。

弥生時代の建物がどのような様子であったのか、
直接的な資料は残っていないので、建物は考古学や、
古代建築学、民俗学的な観点から推測されているようです。

そして、城柵を越えた西側に広がる
倉と市の建物群です。

北側には吉野ヶ里で最も神聖な場所と
考えられている北内郭が見えています。

一番大きな建物は王の宮殿と呼ばれ、
政(まつりごと)が行われていた建物です。

遺跡公園内の広い道を、北内郭に向かいました。

南内郭と北内郭の間の丘陵地の下には
県道がトンネルで抜けています。
史跡保存の為に地下化されたのでしょうか。

北内郭の手前に、中のムラがあります。
ここは北内郭での祭りや儀式、政の際に用いられる
種々のものを作る場所だったそうです。

これは中のムラの様子です。
ここは祭礼に使われる道具が
作られていたところの様です。

下の写真は酒造りの家です。

ここでは、その年に収穫された米を蒸し、
儀式で用いる酒を醸造したいたそうです。

中のムラから北内郭に辿り着くと、
厳重な門が待ち構えていました。

北内郭は、吉野ヶ里で最も重要な区画で、
田植えや稲刈りの時期、戦いや刈の祈りなど、
政は全てここで行われたと考えられています。

北内郭の周囲には、柵で囲われた
二重の濠が巡らされていました。
濠も南内郭よりも深く堀られていて、
再現された堀の深さでも1.5m程はありそうです。

堀を抜けると城柵が並び、厳重な警備が
敷かれていた様子を彷彿とさせてくれます。

鉤型に曲がった北内郭の入り口は、
戦国時代のお城の虎口のようでした。

そして政の中心だった主祭殿です。

主祭殿は高床式の三階建ての建物です。
この郭は弥生時代後期のものだそうですが、
1700年も前に、このような大きな建築物を
作る技術があったというのも驚きです。

主祭殿の内部に入ると、当時の政や
祈りをしていた時の様子が再現されていました。

上左の写真は、主祭殿２階にあった吉野ヶ里の
リーダーらが話し合いをしている様子です。

上右の写真は、主祭殿３階にあり、
巫女が占いをしている様子です。
当時は、重要な事はこのような占いに
よって決められていた事と思います。

北内郭には主祭殿の他に、斎堂や従者の
住まい用の竪穴式住宅もあります。

北内郭の北側の物見櫓近くの出口の様子です。

この右手、二重の濠の間には東祭殿がありました。
東祭殿は夏至の日の出と冬至の日の入りを結ぶ線上に
位置しており、季節ごとの祀りが行われていたようです。

ここから二重の濠を抜けた所にも
数軒の建物が建っていました。

この北側に北墳丘墓がありました。

北内郭の更に奥には芝生が広がっています。

良く見ると、所々盛り上がった箇所があります。
ここは一般の人達のお墓だった場所と
考えられているようです。

こんもりと盛り上がった土の下には
甕棺のお墓がありました。

亡くなった人は、甕棺の中に手足を
折り曲げる形で埋葬されたそうです。
吉野ヶ里では、この甕棺は15,000も
埋蔵されていると推定されているそうです。

この先に、北墳丘墓があります。
ここには歴代の吉野ヶ里の王が葬られていました。

墳丘墓には掘り下げられた墓道が続いていました。
墳丘墓の内部は発掘調査された状態で公開されています。

墳丘墓は何層もの土が積み重ねられているそうです。
埋葬の方法は、ここも甕棺に収められていたようです。
ガラス製の管玉や剣などが出土しているそうです。

この北墳丘墓では、紀元前１世紀以降は
お墓としては使われていなかった様です。

王達のお墓が並ぶこの北墳丘墓は、
古の風を感じるような場所でした。